Carlsberg: Øllen der opfandt pH-skalaen og finansierer dansk videnskab

De fleste kender Carlsberg som den grønne øl. Måske ved du også, at Tuborg hører under samme koncern. Men vidste du, at Carlsberg-fonden — bryggerens videnskabelige fond fra 1876 — stadig sidder på 74% af stemmerne i hele Carlsberg Group? Eller at pH-skalaen, som du lærte om i kemi-timen, blev opfundet i Carlsbergs laboratorium?

Historien om Carlsberg er ikke bare en øl-historie. Det er historien om, hvordan en dansk brygger besluttede, at hans formue skulle tjene videnskaben — og hvordan den beslutning stadig former dansk forskning 150 år senere.

Ejerskabet: En fond fra 1876 styrer stadig showet

Da brygger J.C. Jacobsen grundlagde Carlsberg-fonden i 1876, overførte han sit bryggeri til Det Kongelige Danske Videnskabernes Selskab. Hans testamente var klart: overskuddet skulle gå til videnskab. 150 år senere er strukturen stort set den samme.

Carlsberg-fonden ejer altså under en tredjedel af aktierne — men kontrollerer næsten tre fjerdedele af stemmerne. Det betyder, at fonden har det afgørende ord i alle strategiske beslutninger. Carlsberg er dermed ikke styret af hedgefonde eller aktivistiske investorer, men af en videnskabelig fond med rødder i 1876.

Tre opdagelser der ændrede verden — lavet på et bryggeri

Carlsberg Laboratoriet blev grundlagt i 1875 af J.C. Jacobsen — et år før selve fonden. Det var dengang radikalt at koble naturvidenskab med ølbrygning. Resultaterne taler for sig selv.

Hvad pengene går til i dag

Carlsberg-fonden støtter grundforskning inden for naturvidenskab, humaniora og samfundsvidenskab. Der er ingen krav om kommercielt afkast — pengene går til fri forskning. I 2026 fejrer fonden 150-års jubilæum med en ekstra bevilling på DKK 150 millioner til tværfaglige forskningscentre.

Dertil kommer søsterfonden Ny Carlsbergfondet, som finansierer kunst og museer. Fondet har doneret DKK 1,5 milliarder til det massive restaureringsprojekt "Glyptoteket for Fremtiden" — en total renovering af Ny Carlsberg Glyptotek i hjertet af København, med et samlet budget på DKK 2 milliarder.

Carlsberg-imperiet: Disse brands ejer de

Carlsberg Group er verdens fjerdestørste bryggerigruppe med en omsætning på DKK 89 milliarder i 2025. I Danmark har de ca. 63% af ølmarkedet og 50% af sodavandsmarkedet (via Coca-Cola-licens).

Den gavmilde gær: Hvorfor Carlsberg gav sin største opdagelse væk

I 1883 stod Carlsberg med en opdagelse der var milliarder værd: ren gær. Hele bryggeriindustrien kæmpede med uforudsigelig kvalitet. Carlsberg havde løsningen — og kunne have holdt den for sig selv.

I stedet valgte J.C. Jacobsen at give Saccharomyces carlsbergensis gratis til alle bryggerier i verden. Hans argument var simpelt: videnskabens resultater tilhører alle. Det var dengang en kontroversiel beslutning, som hans søn Carl Jacobsen var uenig i. Men den cementerede Carlsbergs ry som videnskabens bryggeri.

I dag stammer næsten al lagerøl i verden — fra Heineken til Budweiser — fra denne ene gærkultur, som Carlsberg forærede væk.

Ofte stillede spørgsmål